รัฐบาลทรัมป์ตัดสินใจที่จะไม่ต่ออายุข้อตกลงการค้าสามฝ่ายกับแคนาดาและเม็กซิโก แต่จะเลือกที่จะทบทวนข้อตกลงดังกล่าวเป็นประจำทุกปี ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์เคยกล่าวไว้ว่า “เป็นข้อตกลงที่ดีที่สุดที่เราเคยทำมา”
ผลการตัดสินใจที่หลายคนคาดการณ์ไว้เกี่ยวกับข้อตกลงระหว่างสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา หรือที่รู้จักกันในชื่อ USMCA ได้ถูกเปิดเผยเมื่อวันพุธ ซึ่งเป็นวันสุดท้ายที่พันธมิตรทางการค้าทั้งสามในอเมริกาเหนือจะต้องตัดสินใจว่าจะต่ออายุข้อตกลงนี้ออกไปอีก 16 ปีหรือไม่
การตัดสินใจครั้งนี้หมายความว่า ข้อตกลง USMCA จะยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไปอีกสิบปี ตราบใดที่ไม่มีประเทศสมาชิกใดพยายามถอนตัวออกจากข้อตกลง แต่การตัดสินใจนี้ยังกระตุ้นให้มีการทบทวนข้อตกลงเป็นประจำทุกปี ซึ่งอาจส่งผลให้มีการเจรจาต่อรองใหม่ในส่วนสำคัญของสนธิสัญญาด้วย
เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลเปิดเผยกับผู้สื่อข่าวในการประชุมทางโทรศัพท์เพื่อประกาศการตัดสินใจครั้งนี้ว่า “ทรัมป์เลือกที่จะไม่ลงนามอนุมัติการต่ออายุข้อตกลง USMCA โดยไม่แก้ไขปัญหาที่มีอยู่”
เจ้าหน้าที่กล่าวว่า “กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ สหรัฐอเมริกาไม่เห็นด้วยที่จะต่ออายุข้อตกลง USMCA ในรูปแบบปัจจุบัน ดังนั้น ผลที่ตามมาคือ ข้อตกลง USMCA ไม่ได้รับการต่ออายุ”
เจ้าหน้าที่รายหนึ่งระบุว่า ความกังวลหลักของทรัมป์เกี่ยวกับข้อตกลง USMCA นั้นอยู่ที่การขาดดุลการค้าของสหรัฐฯ กับคู่ค้าทั้งสองประเทศ
เจ้าหน้าที่รายดังกล่าวเสริมว่า ทรัมป์ “ได้เปลี่ยนแปลงลักษณะของความสัมพันธ์ทางการค้าสหรัฐฯ-แคนาดา-เม็กซิโกไปแล้ว” ก่อนถึงกำหนดเส้นตายในวันพุธผ่านมาตรการภาษีของเขา
เจมีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ กล่าวในแถลงการณ์ที่เผยแพร่ขณะที่การสนทนากำลังดำเนินอยู่ว่า รัฐบาลทรัมป์ “จะยังคงหารือกับเม็กซิโกและแคนาดาต่อไปเพื่อแก้ไขข้อบกพร่องของข้อตกลง”
ข้อตกลง USMCA ถูกเจรจาในช่วงวาระแรกของทรัมป์เพื่อแทนที่ข้อตกลงการค้าไตรภาคีเดิมที่มีอายุ 26 ปี หรือที่รู้จักกันในชื่อ NAFTA ซึ่งทรัมป์มักวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นข้อตกลงที่ไม่เป็นธรรมสำหรับสหรัฐฯ
เมื่อข้อตกลงใหม่มีผลบังคับใช้ในเดือนกรกฎาคม 2020 ทรัมป์ได้ยกย่องว่าเป็น “ข้อตกลงทางการค้าที่ยุติธรรม สมดุล และเป็นประโยชน์มากที่สุดเท่าที่เราเคยลงนามเป็นกฎหมายมา”
แต่ความกระตือรือร้นของทรัมป์ต่อข้อตกลง USMCA เริ่มลดลงเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งสอดคล้องกับความตึงเครียดที่เพิ่มมากขึ้นในความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับประเทศเพื่อนบ้านทั้งสอง
“ผมไม่แน่ใจว่าจะต่ออายุข้อตกลง USMCA หรือไม่” ทรัมป์กล่าวถึงข้อตกลงดังกล่าวในเดือนมิถุนายน “เราไม่ต้องการอะไรที่แคนาดามี เราไม่ต้องการอะไรที่เม็กซิโกมี แต่พวกเขากลับต้องการทุกอย่างที่เรามี และพวกเขาต้องปฏิบัติต่อเราให้ดีกว่านี้”
ทรัมป์ บ่นมานานแล้วว่าสหรัฐฯ ขาดดุลการค้ากับประเทศคู่ค้า เพื่อแก้ไขความไม่เป็นธรรมที่เขามองเห็นและผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงนโยบายอื่นๆ ในสมัยที่สองของเขา ทรัมป์จึงได้กำหนดภาษีศุลกากรกับเกือบทุกประเทศ รวมถึงเม็กซิโกและแคนาดา
นโยบายภาษีนำเข้าของทรัมป์ถูกขัดขวางโดยความพ่ายแพ้ในศาล ในเวลาต่อ มา
สหรัฐฯ และเม็กซิโกได้เริ่มการเจรจาทวิภาคีหลายขั้นตอนแล้ว ซึ่งมีกำหนดจะดำเนินต่อไปหลังจากวันกำหนดเส้นตายวันที่ 1 กรกฎาคม อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ และแคนาดายังไม่ได้เริ่มการเจรจาของตนเอง
