เซี่ยงไฮ้ บริษัทหัวเว่ย ยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของจีน ประกาศเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมาถึงแนวทางใหม่ในการพัฒนาเซมิคอนดักเตอร์ขั้นสูง แม้จะเผชิญกับมาตรการคว่ำบาตรจากสหรัฐฯ ขณะที่บริษัท Nvidia ก็กำลังดำเนินการเช่นเดียวกันประสบปัญหาในการขายชิปคุณภาพสูงในประเทศจีน
หัวเว่ยกล่าวว่า บริษัทได้พัฒนาวิธีการทางวิศวกรรมใหม่ที่เรียกว่า'LogicFolding'เพื่อใช้ในการผลิตชิป Kirin สำหรับสมาร์ทโฟนในช่วงฤดูใบไม้ร่วงนี้
ความก้าวหน้าครั้งสำคัญนี้เกิดขึ้นในขณะที่ Nvidia กำลังดำเนินการอยู่ เผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงขึ้นจากหัวเว่ยในตลาดผู้บริโภคที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก
สมาร์ทโฟน Mate 60 ของ Huawei ที่เปิดตัวในปี 2023 มีคุณสมบัติการเชื่อมต่อ 5G ซึ่งขับเคลื่อนด้วยชิปขั้นสูงที่ช่วยให้บริษัทสามารถแย่งส่วนแบ่งการตลาดจาก Apple กลับคืนมาได้
ในขณะที่ข้อจำกัดของสหรัฐฯ ทำให้ Nvidia ไม่สามารถขายชิปที่ทันสมัยที่สุดให้กับจีนได้ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ปักกิ่งกลับผลักดันให้สนับสนุนเทคโนโลยีที่ผลิตในประเทศแทน เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เจนเซน หวง ซีอีโอของ Nvidia กล่าวกับ CNBC ว่าผู้ผลิตชิปของสหรัฐฯ ได้'ยอมยก'ตลาดจีนให้กับ Huawei แล้ว
“สำหรับ Nvidia นี่หมายความว่าโอกาสในการขายชิปขั้นสูงอย่าง H200 ในประเทศจีนกำลังแคบลง” จอร์จ เฉิน หุ้นส่วนและประธานร่วมฝ่ายธุรกิจดิจิทัลของ The Asia Group กล่าว
เขากล่าวว่า “แนวโน้มนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มความกังวลในวอชิงตัน ซึ่งหัวเว่ยยังคงเป็นสัญลักษณ์ของการจำกัดการส่งออกของสหรัฐฯ”
หัวเว่ย กล่าวว่าภายในปี 2031 เทคโนโลยีชิปใหม่ของบริษัทจะสามารถมอบประสิทธิภาพเทียบเท่ากับเทคโนโลยีการผลิตระดับ 1.4 นาโนเมตร ในขณะที่ทีเอสเอ็มซี ผู้นำด้านชิปของโลกได้เริ่มการผลิตชิประดับ 2 นาโนเมตรในปริมาณมากแล้ว
กระบวนการผลิตระดับนาโนเมตรหมายถึงเทคโนโลยีการผลิตชิป โดยทั่วไปแล้วขนาดโหนดที่เล็กลงจะช่วยให้ได้เซมิคอนดักเตอร์ที่เร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น
พอล ทริโอโล หัวหน้าฝ่ายเทคโนโลยีประจำภูมิภาคเอเชียและอเมริกาของ DGA Group แสดงความไม่เชื่อมั่นต่อคำกล่าวอ้างของหัวเว่ยเกี่ยวกับเทคโนโลยี 1.4 นาโนเมตร
“การออกแบบแบบซ้อน/พับสามารถเพิ่มความหนาแน่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ไม่ได้หมายความว่าหัวเว่ยได้แก้ไขปัญหาด้านกระบวนการ ผลผลิต พลังงาน ความร้อน และประสิทธิภาพของอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตระดับ 1.4 นาโนเมตรอย่างแท้จริงแล้ว”เขากล่าว
ถูกห้ามไม่ให้ประเมินเครื่องพิมพ์ลิโทกราฟีด้วยแสงอัลตราไวโอเลตขั้นสูง (EUV) จากบริษัท ASML ผู้ผลิตอุปกรณ์ชิปจากประเทศเนเธอร์แลนด์นีล ชาห์ รองประธานฝ่ายวิจัยของ Counterpoint Research กล่าวว่า หัวเว่ยถูกบีบให้ต้องมองหาทางเลือกอื่นนอกเหนือจากการพัฒนาชิป เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันในด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI)
“อย่างไรก็ตาม เส้นทางการผลิตเซมิคอนดักเตอร์แบบขนานนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ในระดับอุตสาหกรรม วิธีการนี้อาจก่อให้เกิดข้อจำกัดด้านความร้อนและความซับซ้อนในการบรรจุภัณฑ์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผลผลิตในการผลิต” ชาห์กล่าว
เขากล่าวเสริมว่า ความพยายามของหัวเว่ยในการนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในสมาร์ทโฟนรุ่นเรือธง Mate 90 ในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ถือเป็นความสำเร็จทางวิศวกรรม แต่การขยายผลไปสู่ศูนย์ข้อมูล AI จะถือเป็น “บททดสอบขั้นสุดท้ายสำหรับวิธีการแก้ปัญหาอย่างสร้างสรรค์ของจีนต่อมาตรการคว่ำบาตรของชาตะวันตก”
ความใฝ่ฝันด้านวิชาการ
นอกจากนี้ หัวเว่ยยังพยายามแสวงหาการยอมรับทางวิชาการที่มากขึ้นสำหรับงานวิจัยด้านเซมิคอนดักเตอร์ของตน เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา บริษัทได้อธิบายผลการค้นพบของตนว่าเป็น “กฎของเทา” หรือ “การปรับขนาด τ” และอ้างว่าสามารถแก้ไขปัญหาที่อุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์กำลังเผชิญอยู่ได้
หัวเว่ยระบุว่า ในช่วงหกปีที่ผ่านมา บริษัทได้ออกแบบและผลิตชิปจำนวน 381 รุ่นโดยใช้ ”กฎการปรับขนาด τ”
การพัฒนาเซมิคอนดักเตอร์นั้นอาศัย 'กฎของมัวร์'มานานหลายทศวรรษ ซึ่งเป็นการสังเกตว่าจำนวนทรานซิสเตอร์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุกๆ สองปีโดยประมาณ ส่งผลให้มีกำลังประมวลผลมากขึ้นในขณะที่ต้นทุนลดลง อย่างไรก็ตาม แม้แต่ Huang จาก Nvidia เองก็ยังกล่าวว่ากฎของมัวร์นั้นใช้ไม่ได้อีกต่อไปแล้ว สำหรับการพัฒนาชิปในอนาคต
″หัวเว่ยกำลังเปลี่ยนกลยุทธ์ด้านวิศวกรรมให้กลายเป็น ‘กฎหมาย’ ฉบับหนึ่ง” ทริโอโลกล่าว
เขากล่าวว่า หลักการใหม่นี้ “เป็นหลักการเพิ่มประสิทธิภาพในระดับระบบมากกว่า กล่าวคือ ลดความยาวของสายไฟ จัดเรียงตรรกะ ปรับปรุงความหมายของหน่วยความจำ และร่วมออกแบบชิป แพ็กเกจ ซอฟต์แวร์ และคลัสเตอร์”
นายทริโอโลกล่าวว่า ถึงกระนั้น ความท้าทายยังคงมีอยู่เกี่ยวกับการจัดการความร้อนและการผลิตในระดับอุตสาหกรรม
ทิงโบ เหอ ประธานธุรกิจเซมิคอนดักเตอร์ของหัวเว่ย กล่าวว่า สถาปัตยกรรมชิปใหม่ของหัวเว่ยขยายโครงสร้างจากชั้นเดียวเป็นสองชั้น ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงานอย่างมาก
โครงสร้างนี้ช่วยให้ทรานซิสเตอร์สามารถโต้ตอบกันได้ในหลายจุดมากขึ้น เฮ ซึ่งเป็นผู้อำนวยการคณะกรรมการนักวิทยาศาสตร์ของบริษัท กล่าวในการประชุมสัมมนาวิชาการนานาชาติว่าด้วยวงจรและระบบของสถาบันวิศวกรรมไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์
อย่างไรก็ตาม เธอรับทราบว่ายังคงมีความท้าทายอยู่ เนื่องจากหัวเว่ยเพิ่งเริ่มต้นเส้นทางการพัฒนาเทคโนโลยีใหม่นี้ซึ่งกินเวลานานกว่าสิบปี
