เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงลอนดอนได้วิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของสหราชอาณาจักรในการขยายโครงการวีซ่าสำหรับชาวฮ่องกง โดยกล่าวว่าเป็นการแทรกแซงกิจการภายในของจีน หลังจากศาลได้ตัดสินจำคุกจิมมี่ ไล เจ้าพ่อสื่อผู้สนับสนุนประชาธิปไตย เป็นเวลา20 ปีภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ
เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา สหราชอาณาจักรได้ขยายโครงการวีซ่าพลเมืองอังกฤษในต่างประเทศ (BNO) เพื่ออนุญาตให้บุตรหลานของผู้ถือสถานะ BNO ซึ่งมีอายุต่ำกว่า 18 ปี ณ เวลาที่ฮ่องกงถูกส่งมอบให้กับจีนแผ่นดินใหญ่ในเดือนมิถุนายน 1997 สามารถยื่นขอวีซ่าประเภทนี้ได้โดยอิสระจากบิดามารดา
โฆษกสถานทูตกล่าวใน แถลงการณ์ภาษาจีนที่แปลโดย CNBC ว่า“BNO ได้หลอกลวงชาวฮ่องกงให้ละทิ้งบ้านเกิด เพื่อไปเผชิญกับการเลือกปฏิบัติและความยากลำบากในสหราชอาณาจักร โดยใช้ชีวิตราวกับเป็นพลเมืองชั้นสอง”
สถานทูตกล่าวว่าการขยายโครงการดังกล่าวเป็นเรื่องที่ ”น่ารังเกียจ” และ ”น่าตำหนิ”
โฆษกสถานทูตกล่าวว่า “จีนคัดค้านอย่างหนักแน่นมาโดยตลอดต่อการแทรกแซงและบงการกิจการภายในของจีนโดยสหราชอาณาจักร”
โครงการนี้เปิดตัวในปี 2021 หลังจากที่ปักกิ่งบังคับใช้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติฉบับใหม่กับฮ่องกง นับตั้งแต่นั้นมา มีผู้ได้รับวีซ่าแล้วกว่า 230,000 คน และเกือบ 170,000 คนได้ย้ายถิ่นฐานไปยังสหราชอาณาจักร
ความตึงเครียดทางการทูตเกิดขึ้นหลังจากศาลฮ่องกงพิพากษาลงโทษไล่เมื่อวันจันทร์ ในคดีสำคัญที่สุดคดีหนึ่งของเมืองนี้ ซึ่งนับเป็นโทษที่หนักที่สุดเท่าที่เคยมีการลงโทษภายใต้กฎหมายความมั่นคงแห่งชาติ
ผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์ Apple Daily ที่ปิดตัวไปแล้ว ซึ่งปัจจุบันมีอายุ 78 ปี เป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลปักกิ่งอย่างเปิดเผย และเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญกลุ่มแรกๆ ที่ถูกจับกุมในเดือนสิงหาคม 2020 เขาถูกจำคุกในข้อหาสมคบคิดกับกองกำลังต่างชาติและเผยแพร่เอกสารปลุกปั่นยุยง นายไล่ปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา
นายกรัฐมนตรีอังกฤษ เคียร์ สตาร์เมอร์ ได้หยิบยกกรณีนี้ขึ้นมา หารือกับประธานาธิบดีจีนสี จิ้นผิงระหว่างการเยือนปักกิ่งเมื่อเดือนที่แล้ว โดยเรียกร้องให้ปล่อยตัวไล่ ซึ่งเป็นพลเมืองอังกฤษ นักวิจารณ์และครอบครัวของไล่โต้แย้งว่า สหราชอาณาจักรไม่ได้ดำเนินการอย่างเพียงพอและเป็นรูปธรรมเพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้
รัฐบาลอังกฤษระบุในแถลงการณ์ว่า คำตัดสินดังกล่าวแสดงให้เห็นว่ากฎหมายความมั่นคงแห่งชาติที่ปักกิ่งบังคับใช้ได้ ”ทำให้การแสดงความคิดเห็นที่แตกต่างเป็นความผิดทางอาญา ส่งผลให้หลายคนต้องออกจากดินแดน” พร้อมเสริมว่า จะ ”ประสานงานกับปักกิ่งอย่างรวดเร็วต่อไปในคดีของนายไล่”
การขยายช่องทางวีซ่าดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางสิ่งที่รัฐบาลอังกฤษอธิบายว่าเป็น “การเสื่อมถอยของสิทธิและเสรีภาพ” ในฮ่องกง รัฐบาลคาดการณ์ว่าจะมีผู้คน 26,000 คนเดินทางมายังสหราชอาณาจักรในอีกห้าปีข้างหน้า
จอห์น ลี ผู้บริหารสูงสุดของฮ่องกง กล่าวเมื่อวันอังคารว่า ไล่สมควรได้รับการลงโทษอย่างหนักสำหรับความเสียหายทั้งหมดที่เขาก่อขึ้น รวมถึง “การใช้หนังสือพิมพ์แอปเปิลเดลี่เพื่อบิดเบือนความคิดของประชาชน” และ “การสมคบคิดกับกองกำลังต่างชาติเพื่อคว่ำบาตรและดำเนินการที่เป็นปรปักษ์ต่อจีนและฮ่องกง”
รัฐบาลอื่นๆ ได้เรียกร้องให้ปล่อยตัวไล่ ไล อีกครั้งหลังจากการตัดสินดังกล่าว มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯเรียกคำตัดสินนี้ว่า 'ไม่ยุติธรรมและน่าเศร้า' และเรียกร้องให้ทางการอนุมัติการปล่อยตัวไล่ ไล ด้วยเหตุผลด้านมนุษยธรรม
https://www.cnbc.com/2026/02/10/china-uk-hong-kong-visa-jimmy-lai-sentencing-visa-bno.html
